Patricia Ferreira dos Santos busca reconstituir a atuação do primeiro bispo da diocese de Mariana (MG), dom frei Manuel da Cruz (1690-1764), desde a investidura até os últimos momentos do seu episcopado (1748-1764). Originário do mosteiro de Alcobaça (Portugal) foi bispo na corte de D. João V. com experiência acumulada no bispado do Maranhão (1739-1747), de onde empreendeu a travessia de quatro mil quilômetros narrada no àureo Trono Episcopal. Mediante uma análise em escala micro-histórica, Patricia Ferreira dos Santos procura elucidar impasses e tensões cotidianas da administração eclesiástica e civil nessa região de efervescência econômica e importância geopolítica.