Halford J. Mackinder foi educador, geógrafo, explorador, advogado, membro do Parlamento, economista e diplomata. Nasceu em Gainsborough, Lincolnshire, Inglaterra, em fevereiro de 1861. Filho de um médico, estudou ciências no Epsom College e Christ Church em Oxford. Ao concluir seu programa em Oxford, estudou direito em Londres, enquanto lecionava na Christ Church e também ajudava a liderar as incipientes extensões da Universidade em Bath, Manchester, Salisbury e outros lugares, onde lecionou e conduziu tutoriais sobre geografia física. Eleito para a Royal Geographic Society, ele apresentou um documento para a sociedade em janeiro de 1887, intitulado “Sobre o escopo e os métodos da geografia”.  Mackinder era um homem de muitas partes. Após dez anos como diretor do Reading College, tornou-se Diretor da London School of Economics de 1903 a 1908. Membro do Parlamento entre 1910 e 1922, ele também foi presidente do Comitê Imperial de Navegação de 1920 a 1940, tornou-se conselheiro privado em 1925. Em 1904, Mackinder apresentou à Sociedade um documento intitulado “O Pivô Geográfico da História”, em que ele primeiro ofereceu a teoria da “Área Pivô”, uma designação para a área central da Eurásia, protegida das potências marítimas da época. Ele argumentou que o desenvolvimento do poder potencial dessa área poderia permitir que o poder continental que o controlava dominasse o mundo.

Embora este livro possa ser lido e relido com afinco por especialistas, não é de forma alguma apenas para eles. É para todos que precisam entender as realidades que devemos enfrentar se quisermos realizar ideais democráticos. Deveria ser lido pelos soldados encarregados da acusação da guerra; por estadistas preocupados com a formulação da grande estratégia; por diplomatas que lidam com assuntos internacionais; por jornalistas preocupados com os fatos subjacentes à última guerra, à última paz e à luta atual; e certamente por cidadãos que são consagrados à vitória e ponderam os princípios que devem governar um acordo pós-Guerra.

— Edward Mead Earle

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Sobre o tradutor Filipe Giuseppe Dal Bo Ribeiro

Doutorado em Geografia Humana (2015), mestrado em Geografia Humana (2010) e bacharelado/licenciatura em Geografia (2006) pela Faculdade de Filosofia Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo. Atualmente é Professor da Pós-Graduação em Política e Relações Internacionais da Fundação Escola de Sociologia e Política (FESPSP), é diretor da coleção Geografia: Teoria e Realidade, editada pela HUCITEC EDITORA, autor e tradutor de obras na área de Geopolítica e Política Internacional e leciona geografia no Ensino Médio na rede particular de ensino na cidade de São Paulo.