Analisando ritos, espetáculos, festas, obras cômicas orais ou escritas e outras manifestações da cultura popular, Bakhtin procura elaborar uma visão do mundo marcada pelo riso subersão dos valores oficiais, caráter renovador e contestador da ordem vigente. Com base nesse iniverso ele faz uma leitura de Rabelais original e esclarecedora. Ainda, estabelece parâmetros para pensarmos a produção literária em seu conjunto.