É frequente a história de um país ser narrada tomando por base os acontecimentos passados que se desenrolaram no espaço geográfico que corresponde a esse país. Desse modo, a determinação do que deve ou não ser contemplado numa história nacional é dada pelo critério de fronteiras que, servindo como uma espécie de moldura para um quadro, implica uma história figurada de antemão, sem nenhum movimento e, por isso mesmo, parcial e segmentada.

Da tentativa de superar limites impostos por tal critério surgiu este livro. Nele, o leitor encontrará uma investigação acerca do problema das origens dos Estados nacionais do Brasil, da Argentina e do Uruguai numa perspectiva que busca dar conta da própria historicidade dessas origens que, no período aqui tratado – as primeiras três décadas do século XIX -, é comum a todos eles.